수잔

존 매든은 계약을 위해 1984년 트립 호킨스와 프로듀서 조 이바라와 만났을 때 
하루 종일 미식 축구 전략에 대한 강의를 했다고 한다. 
초창기 하드웨어의 한계 때문에 EA는 팀당 6~7명의 선수로 만들기를 원했지만, 
존 매든의 고집으로 11명으로 만들어야 했다. 
그리고 그는 쿼터백의 시점으로 게임을 만들어야 한다고 주장했다. 
만화에서나 나올법한 현란하지만 비현실적인 플레이를 배격하고 
철저하게 실제 팀들이 쓰는 전술을 채용해 
실제 미식 축구 플레이와 비슷하도록 게임을 감수했는데, 
이를 위해 오클랜드 레이더스팀 감독 시절 썼던 사전 두께만한 미식 축구 플레이북을 주기도 했다.
존 매든의 엄격한 감수 때문에 EA에서는 그 당시 많은 프로젝트가 미뤄지거나 취소했을 정도였다. 
EA 내부적으로도 트립 호킨스의 멍청한 짓으로 여겼고, 
존 매든도 한때 EA가 포기했다고 생각했을 정도였다. 
그러나 우여곡절 끝에 개발하는데 성공했다.

존 매든 풋볼 개발에는 베데스다 소프트웍스의 도움이 컸다. 
베데스다 소프트웍스는 1986년 아미가와 아타리 ST로 Gridiron!이라는 미식 축구 게임을 내놨는데, 
선수들을 비록 점으로만 표현한 게임이지만 미식 축구의 물리 시뮬레이션 엔진이 구현되었다. 
그 덕에 1987년 잡지로부터 상을 받았고, 
EA의 눈에 들어오게 되었다. 
EA는 Gridiron!의 후속작을 존 매든 풋볼로 내놓을 심산으로 
베데스다 소프트웍스에게 퍼블리싱 해 주기로 했다. 
그러나 EA는 이 와중에 개발자와 뒷거래로 물리 시뮬레이션 엔진 코드를 손에 넣으려 했고, 
이것을 알게 된 베데스다 소프트웍스는 EA에게 730만 달러 보상금을 내놓으라며 고소하였다. 
결국 소송전은 EA와 베데스다 소프트웍스가 법정 밖에서 화해하면서 
구체적인 합의 내용은 알려지지 않았지만, 
베데스다 소프트웍스의 설립자 크리스토퍼 위버는 
2002년 1월 29일 기조 연설에서 매든 NFL 시리즈에 대해 
'트립 호킨스가 자신들에게 찾아와 존 매든 풋볼을 만드는데 도와 달라고 했다.'며 
'역대 최고로 많이 팔린 미식 축구 게임은 베데스다의 Gridiron! 게임 디자인 및 
물리 엔진에 기반한 것이다.'라고 발언한 것을 보면 
EA가 베데스다 소프트웍스에게 소정의 보상금을 준 것으로 보인다.

처음엔 'John Madden Football'이라는 이름으로 
1988년 6월 1일 애플 II로 발매했으나, 
낡은 애플 II의 성능에 비해 구현된 게임 수준이 너무 복잡해 
너무 느리게 게임이 돌아가면서 결국 상업적으로 실패했다. 

그러나 후속작을 1990년 연말에 세가 제네시스에 내놓은 것이 대성공하면서 
EA를 지금의 위치로 만드는데 일등공신이 되었다. 
이후 매년 출시하는 전통을 이어가고 있다.

제목엔 대부분 연도를 붙이나, 2013년에 출시된 버전은 25주년이라는 의미로 
매든 NFL 25라고 이름을 붙였다.

2021년 12월 28일, 이 게임의 간판이자 대부라 할 수 있는 존 매든이 노환으로 세상을 떠났다. 
향년 85세.

스포츠 게임 사상 최초로 '실황 중계'라는 개념을 도입한 게임이다. 
하드웨어의 한계로 제한적이기는 하지만 TV 경기와 거의 흡사한 중계 방식을 구사하며 
플레이어의 작전 구사 능력을 평가해 주는 개념의 해설 방식이 주를 이룬다.
간혹 상대팀이 어떤 포메이션을 구사하는지 또한 알려 주거나, 
어떤 전술을 쓰도록 추천해 주기도 하는데 
플레이어가 제대로 대응할 수 있도록 해주는 일종의 떡밥인 셈. 
아울러 현 NFL에서 사용되는 거의 모든 전술이 수록되어 있는 것으로도 유명한 게임이다.

출시년도에 따라 게임의 주제까지 곁들여져 나온다는 것도 이채롭다. 
다시 말해 쿼터백 포지션을 주요 테마로 쓴다면 
패싱 범위 그리고 수비 진형 식별력 강화같은 쿼터백 능력치 강화를 중점적으로 강조하고 
매든 NFL 25에는 수비수 위주 플레이를 강조해서 공격 진형 식별은 물론 
정확한 태클 콘트롤까지 첨가시켰다. 
매든 NFL 15에는 플레이 메이커 능력치를 강조했는데 
가령 러닝백이 주요 플레이 메이커라면 러닝백에 대한 능력치를, 
와이드 리시버라면 리시버의 능력치를 향상시키는 것을 중점적으로 둔 것.

FIFA 시리즈처럼 Ultimate Team도 존재한다. 
10부터 추가되었으며 FIFA의 Ultimate Team이 FUT(FIFA Ultimate Team)으로 불리는 것처럼 
매든의 Ultimate Team은 MUT(Madden Ultimate Team)으로 불린다.

EA의 창업주 트립 호킨스가 계획한 것으로 미국 최고의 인기 스포츠인 
미식 축구를 비디오 게임에 접목시키고자 했다. 
사실 당시 야구나 농구같은 구기 종목의 비디오 게임은 흔했지만 
미식 축구를 주제로 한 게임은 드물었으며, 
훗날 발매하긴 했어도 그 품질은 그다지 좋은 편은 아니었다. 
그나마 인기를 끈 것은 패미컴 용으로 발매된 1983년 아이렘에서 발매한 10야드 파이트나 
1988년 테크모사에서 개발한 테크모 보울이었는데 
횡스크롤의 스크린에 적당한 그래픽, 박진감 넘치는 플레이로 
어느 정도 호평을 받은 게임이다.
다만 NFL과 라이선스 계약이 되어 있지 않았던 상황이라 
가상의 팀인 와일드캣츠와 불독스의 두 팀뿐이었고 
전술 역시 네 가지 뿐이었으며 현실에 비해 자연스럽지 못한 게임 플레이 때문에 
재밌기는 해도 실제 미식 축구 같은 느낌이 전혀 들지 않았다.

존 매든은 게임을 미식 축구의 저변 확대를 위한 교육 도구로 본 인물이었다. 
실제로 그는 인터뷰에서 매든 NFL에 대해 
사람들이 미식 축구를 정교하게 배우고 참여하는 방법이라고 말한 적이 있다.
그렇기 때문에 미식 축구 게임을 현실적으로 만들기를 원했다.

오늘부터 소개할 게임은 매든NFL이다.

1988년부터 일렉트로닉 아츠에서 출시하는 미식축구 비디오 게임 시리즈.
EA 스포츠의 첫번째 게임이자 이 브랜드를 스타급으로 만든 일등공신이다. 
미식축구가 알려지지 않은 우리나라의 경우 FIFA가 EA 스포츠를 만든 게임으로 알고 있지만
사실은 매든 NFL이다.
NPD 기준으로 2016년부터는 NBA 2K 시리즈에 미국에서 가장 많이 팔리는 
스포츠 비디오 게임 자리를 내주고 있지만, 
그 이전까지는 매년 미국에서 가장 많이 팔린 스포츠 게임이었다.

게임 제목의 매든은 오클랜드 레이더스의 명예의 전당 감독이자 
미국을 대표하는 NFL 해설자로 이름을 떨친 존 매든의 성으로 
게임에 나오는 경기 전술을 직접 감수하는 등 게임 제작에 참여하고 
자신의 이름을 타이틀로 내걸 수 있도록 했다. 
스포츠 게임이 아케이드의 영역에서 시뮬레이션의 영역으로 넘어오게 한 장본인이자 
최초로 중계가 들어가는 등 현대 스포츠 게임의 기틀을 다진 게임이라 할 수 있다.

미국 외에는 미식축구 팬 외에는 인기가 없는 편이나 유럽에 판매된 적이 있다. 
일본에도 패키지가 발매되고 플레이스테이션 2 초기 시리즈 때는 
일본 중계진까지 기용해 일본어화한 적이 있지만 실적이 좋지 않았는지 
플레이스테이션 2 중기 시리즈부터는 일본어화가 되지 않고 영문판 그대로 발매, 
현재는 일본에서도 DL 전용으로만 판매한다. 
한국에는 일부 시리즈가 주얼로 들어온 적이 있으나 딱히 주목은 못 받았고, 
현재는 영문판을 다운로드 전용으로 정식 발매한다.

누적 판매량은 2018년 8월 기준으로 1억 3천만장으로, 
FIFA 시리즈, 심즈 시리즈, 니드 포 스피드 시리즈에 이어 EA 게임으로는 4번째로 많이 팔린 게임이다.

2007년에 발매된 매든 NFL 08을 마지막으로 PC판의 발매는 중단되고 콘솔로만 발매했으나, 
2018년 매든 NFL 19부터 11년만에 다시 PC판 발매가 재개되었다. 
본가 이외에도 스마트폰용으로 발매된 F2P 형태의 매든 모바일도 서비스중이다.